Ta sig an utmaningen

Uppgraderingen av riksväg A14 mellan Cambridge och Huntingdon, som öppnades för trafik i våras istället för i slutet av det här året, har kallats Storbritanniens största vägprojekt med en prislapp på 1,5 miljarder pund. Det är en stor framgång för statliga Highways England och innebär förbättrade förbindelser mellan de livliga regionerna Midlands och östra England.

- Projektet har förlitat sig på flexibilitet och samordning från alla berörda parter, säger Robyn Howat, chef för det asfaltverk Aggregate Industries uppförde i anslutning till projektet.

Att förse asfaltverket med bitumen visade sig vara en utmaning för Nynas. Projektets omfattning och läget i en särskilt trafikutsatt del av landet innebar att planer ofta måste utarbetas dagligen, vilket gjorde den långsiktiga planeringen svår, om inte omöjlig.

— För att allt skulle fungera smidigt och arbetet samordnas hade vi dagliga planeringsmöten, då vi bland annat bestämde vilka leveranser som behövdes dagen efter. Men tack vare flexibiliteten hos alla inblandade parter kunde arbetet fortskrida bättre än förväntat, konstaterar Robyn Howat.

— Det har varit ett utmanande uppdrag, men genom att samarbeta med personalen på asfaltverket kunde vi övervinna många problem, anta utmaningen och ge vårt bidrag till ett framgångsrikt slutresultat, säger Chris Rhodes, Bitumen Sales Manager för Nynas i Storbritannien.

Nynas skulle leverera inte bara rätt volym utan också rätt typer av bindemedel, enligt ett snävt tidsschema för att hålla jämna steg med byggnationen.

Det ambitiösa drygt 33 km långa vägförbättringsprojektet, som utfördes för Highways Englands räkning av ett joint venture med bland annat entreprenörerna Balfour Beatty, Costain och Skanska, inkluderade en ny stor förbifartsled och breddning av vägen.

Projektet kommer att förbättra den strategiskt viktiga förbindelsen mellan två betydelsefulla motorvägar som leder trafik mellan industriområdena i Midlands och vägarna till Storbritanniens mest trafikerade containerhamn vid Felixstowe i East Anglia.

Med en trafikintensitet på cirka 85 000 fordon per dag, varav en stor andel tunga fordon, var det nödvändigt att ge A14 en hållbar, kraftig struktur. Och med tanke på att området dessutom är tätt befolkat med bostadshus som ligger nära det hårt trafikerade vägnätet, måste nya vägar också utrustas med en ljudreducerande beläggning.

— Asfalten, som ligger på en bädd av sand och två lager cement, består av 32 mm bärlager, 20 mm bindlager och slutligen ett tunt ljudreducerande slitlager, förklarar Robyn Howat.

Site Supervisor Ian Grimmer, till vänster, och Robyn Howat, Plant Manager, framför asfaltanläggningen som uppförts enbart för leveranser till Storbritanniens största vägprojekt.

Med en leverans på över en miljon ton material är det här det hittills största vägprojekt som Aggregate Industries har genomfört.

- Det har varit ett spännande projekt som tydliggör hur viktigt det är ha en mycket god och direkt kommunikation med både entreprenörer och leverantörer, menar Robyn Howat.

För att kunna leverera mer än 20 000 ton av både standardbitumen och polymermodifierat bitumen (PMB) ställdes Nynas inför hårda miljö- och driftskrav. Samtliga leveranser måste till exempel utföras av fordon och åkare som ackrediterats av Fleet Operator Recognition Scheme (FORS) vars syfte är att hantera såväl arbetsrelaterade vägrisker som minskad miljöpåverkan. Nynas var den enda leverantören som åtog sig och uppnådde FORS så kallade silverstatus.